В середине 60-х США, поначалу отстававшие от Советского Союза, начали опережать в области прикладного использования космоса. В качестве первостепенных задач, решаемых с помощью космической техники, в СССР были определены навигация, геодезия и связь.

Для моряков КБ Решетнёва разработало спутник «Циклон», конструкция которого стала в дальнейшем базовой для целого семейства спутников навигации и связи. «Циклон» создавался как экспериментальный, но качество получаемых с него данных позволило ВМФ взять его в штатную эксплуатацию.

Одновременно были начаты работы по геодезическому спутнику «Сфера», заказанному генштабом ВС. Конечной задачей спутника было создание системы координат на всю поверхность Земли. Первый пуск прошёл удачно, но три последующие – аномально. Решетнёв разобрался с проблемой. В дальнейшем все «Сферы» летали благополучно.

Эти и другие спутники первого поколения открывали, по сути, дорогу к появлению глобальной навигационной системы для наземных, морских и воздушных потребителей ГЛОНАСС, призванной стать национальным технологическим достоянием страны. В XXI веке.

На фото: ВМФ подарил Решетнёву бескозырку в благодарность за морскую навигацию